Euroviikonloppu – Englannissa jaetaan ensimmäinen pokaali, El Clásico kruunaa viikonvaihteen

Byyrin koko kauden kestävässä sarjassa nostetaan ylös tulevan viikonlopun mielenkiintoisimmat kamppailut kansainvälisillä pelikentillä ja avataan niiden ennakkoasetelmat.

Eredivisie: PSV-Feyenoord 1. maaliskuuta klo 15.30

Kaikki viikonlopun nostomme tulevat tällä kertaa sunnuntailta, joten tuolloin kannattaa raivata turhanpäiväiset kissanristiäiset sekä muut menot pois kalenterista, varata riittävästi evästä ja keskittyä olennaiseen. Viikonvaihteeseen tuo oman ikävän lisämausteensa myös Eurooppaan jalkautunut koronavirus, jonka myötä peruttiin jo viime viikonloppuna osa peleistä Italiassa ja tältä viikonlopulta kaikki ottelut on siirretty hamaan tulevaisuuteen. Mukaan lukien odotettu Derby d´Italia Juventuksen ja Interin välillä.

Muualla kuitenkin pelataan. Hollannista on alkuiltapäivään tarjolla hyvin mielenkiintoinen PSV:n ja Feyenoordin kohtaaminen. Vierailija Feyenoord on voittanut jo seitsemän ottelua putkeen ja kavunnut taulukossa kolmanneksi. Se on tällä hetkellä seitsemän pistettä kärki Ajaxia perässä ja roikkuu Alkmarista jo neljän pisteen päässä.

Kotijoukkue PSV on myös tällä hetkellä hyvässä tulosvireessä. Taannoisen Ajax-tappion jälkeen se on voittanut kolme ottelua putkeen, joka on pisin voittoputki PSV:lle tällä sesongilla. PSV on vain pisteen päässä Feyenoordia, joten tämän ottelun voittaja ilmoittautuu vielä potentiaaliseksi häiriköksi mestaruustaisteluun. Häviäjälle kirkkain kunnia alkaa olla jo liian kaukana.

Media: VeikkausTV

Bundesliiga: RB Leipzig-Bayer Leverkusen 1. maaliskuuta klo 16.30

Huuhkajien maalivahti Lukas Hradecky ja Bayer Leverkusen matkustavat sunnuntaina Leipzigiin. RB on muutaman huonon tuloksen jälkeen saanut jälleen juonesta kiinni. Edellisellä kierroksella syntyi tylyä jälkeä, kun Schalke jäi Veltins Arenalla Leipzigin jalkoihin äärimmäisen tylyin 0–5-luvuin. Ottelu sai Schalken kannalta painajaismaisen alun, kun maalivahti Alexander Nubel arvioi Marcel Sabitzerin laukauksen väärin ja vieraat menivät johtoon jo 50 sekunnin pelin jälkeen. Tuosta Schalke ei koskaan toipunut ja RB meni menojaan.

Läpi kauden tasaisena säilynyt Bundesliigan kärkitaisto on edennyt siihen pisteeseen, että viisi parasta mahtuvat tällä hetkellä seitsemän pisteen sisään. Bayern München, RB Leipzig, Borussia Dortmund, Borussia Möchengladbach ja Bayer Leverkusen. Mestari tulee olemaan jokin näistä ja keskinäiset kohtaamiset ovat niitä kuuluisia kuuden pisteen otteluita.

Leverkusen pelasi vielä torstai-iltana Eurooppa-liigaa Portugalissa, joten RB pääsee tähän otteluun vieraitaan tuoreempina.

Media: Viasat Urheilu, Viaplay

EFL Cup – finaali: Aston Villa-Manchester City 1. maaliskuuta klo 18.30

Eurooppalainen jalkapallokausi 2019–20 on edennyt siihen pisteeseen, että Englannissa jaetaan sunnuntai-iltana kauden ensimmäinen pokaali, kun Aston Villa ja Manchester City iskevät yhteen Wembleylla pelattavassa Englannin liigacupin loppuottelussa.

Aston Villa on edennyt Wembleylle kaatamalla Crewen, Brightonin, Wolvesin, reservimiehisen Liverpoolin sekä Leicesterin kaksiosaisessa välierässä. Manchester Cityn vastaava cup-taival on pitänyt puolestaan sisällään voitot Prestonista, Southamptonista ja Oxfordista ennen välierävaihetta, jossa sen häikäisevä avausjakso Old Traffordilla ensimmäisessä osassa oli riittävä viemään Manchesterin siniset finaaliin.

City saapuu Wembleyn loppuotteluun itseluottamusta puhkuen. Alla on 1–2-vierasvoitto Real Madridista, joka takaa Mestarien liigasta suljetulle Citylle erinomaiset mahdollisuudet jatkaa vielä tämän vuoden kilpailussa eteenpäin.

Aston Villan edellinen merkittävä pokaali on juuri liigacupista keväältä 1996. Birminghamilaisten keskuudessa nälkää riittää siis varmuudella. Pokaalin lisäksi Villa Parkilla takuulla kiinnostaa myös ottelun voittajalle tiedossa oleva Eurooppa Liigan paikka kaudelle 2020–21. 

Media: Viasat Jalkapallo, Viaplay

LaLiga: Real Madrid-Barcelona 1. maaliskuuta klo 22.00

Jalkapalloileva maailma pysähtyy pariksi tunniksi, kun eurooppalaisen jalkapallokartan yksi suurimmista kohtaamisista rikastuttaa maaliskuun ensimmäisen päivän iltaa.

Real Madridin ja Barcelonan välinen El Clásico ei jätä ketään kylmäksi ja käytännössä jokainen jalkapallon ystävä osaa valita sunnuntai-iltana puolensa. Espanjalaisjättien tulikiven katkuiset kohtaamiset juontavat juurensa Francon diktatuurin ajoille, jolloin esimerkiksi katalaanin kielen puhuminen oli kielletty kaikkialla muualla kuin FC Barcelonan kotistadionilla Camp Noulla. Tuolloin jo aiemmin jännitteitä sisällään pitäneet kohtaamiset roihahtivat liekkiin.

Ottelupari on sekoitus ikuista kamppailua paremmuudesta, kaunista jalkapalloa, historiaa sekä politiikkaa. Juuri sen monivivahteisuus tekee jokaisesta kohtaamisesta uniikin ja sellaisen missä jokainen jalkapallon kanssa tekemisissä oleva ihmisolento haluaa olla jollain tapaa osallisena.

Tänä sunnuntaina peli alkaa asetelmasta, jossa Barcelona johtaa LaLigaa kahden pisteen erolla Real Madridiin. Molemmat olivat tulessa aiemmin viikolla Mestarien liigassa. LaLigan pitävin puolustus sai antautua Estadio Santiago Bernabeulla kahdesti, kun Manchester Cityn Gabriel Jesus sekä Kevin De Bruyne rokottivat Real Madridia kahdesti viiden minuutin sisään.

Myös Barcelonalla oli hankalaa. Katalonian ylpeys vieraili Napolissa ja tuskaili avausjakson hyökkäyspelinsä kanssa. Murtavaa syöttöä ei vain tuntunut löytyvän ja kotijoukkue Napoli iski tasaiseen tahtiin vastaan aivan erilaisella vaaramomentilla vastaan. Dries Mertensin unelmaveto veikin Napolin tauolle johdossa, mutta Antoine Griezmannin vajaan tunnin kohdalla syntyneen vierasmaalin ansiosta Barcelona pääsee hyvissä asemissa toiseen osaotteluun kolmen viikon päästä.

Molempien joukkueiden terveystilanne on lähimain optimaalinen eli sekä Real-käskyttäjä Zinedine Zidane sekä virkaveli Quique Setien pääsevät heittämään ykkösnyrkkinsä kehään. Kauden aiempi kohtaaminen päättyi maalittomaan tasapeliin Barcelonassa. Viime kaudella joukkueet kohtasivat sarjapelien lisäksi myös Espanjan cupissa. Kolme peleistä päättyi Barcelonalle ja yksi tasapeliin. Henkinen yliote on siis Barcelonan puolella, sillä Real Madrid on pelannut nyt jo seitsemän El Clásicoa ilman voittoa. Realin edellinen voitto on Espanjan Supercupista elokuulta 2017.

Media: C More Sport 1, C More

Ligue 1: Lyon-St. Etienne 1. maaliskuuta klo 22.00

Samalla kellonlyömällä El Clásicon kanssa käynnistyy myös varsin mielenkiintoinen ottelu Ranskassa. Parc Olympique Lyonnaisilla pelattava Lyon-St. Etienne tuntee monta lempinimeä. Derby Rhone-Alpes, Derby Rhonealpin, Derby du Rhone ja Le Derby ovat kaikki aktiivisessa käytössä.

Kyse on Rhonen alueen herruustaistosta. Kaupungit erottaa toisistaan vain 50 kilometriä, joten kaupunkien keskinäinen kisailu asiassa kuin asiassa on isoa. Kaikki eskaloituu sitten kahdesti kaudessa pelattavaan otteluun vihreällä nurmella ja ylilyönneiltä ei olla historian saatossa vältytty.

Vaikka Lyon on menestynyt kokonaisvaltaisesti paremmin, on St. Etienne saanut itsestään derbyissä hyvin irti. Keskinäisissä kohtaamisissa St. Etienne on jopa niskanpäällä. Se on voittanut 119 ottelusta 44 Lyonin 42 vastaan. Myös tehdyissä maaleissa St. Etienne on 17 byyriä edellä. St. Etienne vei myös Robert Bericin viime hetken maalilla edellisen kohtaamisen lokakuussa. Derbysankarin tie on jo sittemmin vienyt Yhdysvaltoihin ja Chicago Firen riveihin.

Lyonilla on keskiviikolta alla iso voitto Juventuksesta Mestarien liigassa ja lähtee kaikesta huolimatta jopa melko selkeänä suosikkina tämän kertaiseen derbyyn. Mahdollinen yllätys ei tosin olisi lainkaan ensimmäinen laatuaan.

Media: Viasat Jalkapallo, Viaplay