Brittien perustama Sevilla FC on seura, joka on ollut mukana kirjoittamassa suomalaista jalkapallohistoriaa

Sevillan kaupungin menestynein seura Sevilla FC on Espanjan vanhin pelkästään jalkapalloon suuntautunut urheiluseura, ja se on myös kirjoittanut pienen palan suomalaista lajihistoriaa.

Espanjalaisen jalkapallon synty

Sevilla FC perustettiin 25 tammikuuta 1890 nuorten brittiläismiesten toimesta. Seuran ensimmäiseksi presidentiksi nimitettiin Edward Farquharson Johnston, joka toimi brittien varakonsulina kaupungissa sekä omisti maahantuonti yrityksen Andalusiassa. Seuran ensimmäiseksi sihteeriksi nimitettiin Isaias White Junior. Whiten ystävästä, nuoresta skotlantilaisesta Hugh McCollista tuli seuran ensimmäinen kapteeni.  

Seuran perustamista juhlistaakseen, White lähetti kirjeen Recreativo de Huelvalle, Espanjan vanhimmalle seuralle, ja kutsui heidät pelaamaan ottelun Sevillaan, kentälle, jossa yleensä järjestettiin hevosajoja. Kirje paljastettiin espanjalaislehti La Provincian toimesta. Recreation hyväksyttyä kutsun, ottelu pelattiin kahdeksas päivä maaliskuuta 1890 noin 150 katsojan edessä. Ottelu on historian ensimmäinen virallinen ottelu Espanjan maaperällä.

Sevilla voitti historiallisen kamppailun 2-0 numeroin. Samalla syntyi Espanjan jalkapallohistorian ensimmäinen virallinen maali Sevilla-pelaaja Ritsonin toimesta. Toisesta maalista vastasi Yugles ja näin espanjalainen jalkapallo oli saanut alkunsa.

Legendaarinen seurapresidentti sekä ainoa LaLiga -mestaruus 

Vuodesta 1958 Sevilla on pelannut kotiottelunsa Ramón Sánchez-Pizjuán -nimisellä kotistadionilla, jonka kantaa legendaarisen seurapresidentin nimeä. Vuonna 1900 syntynyt Sanchez-Pizjuan oli paikallinen lakimies, joka johti seuraa 17 vuoden ajan vuosina 1932–1956. Hänen presidenttikautensa aikana seura voitti historian ainoan LaLiga -mestaruutensa sekä kolmesti Copa del Reyn.

Myöhemmin myös Espanjan jalkapalloliiton puheenjohtajana toiminut Sanchez-Pizjuan menehtyi vuonna 1956 samoihin aikoihin kun seura oli siirtymässä uudelle kotistadionille, joka lopulta nimettiin legendan mukaan. On kuitenkin toinen juttu, olisiko mies edes halunnut nähdä seuransa ensimmäistä ottelua uudella kotistadionilla, sen päättyessä tappioon paikallisvastustaja Real Betisiä vastaan.

2000-luvun kulttimainetta seurassa niittää arvostettu urheilutoimenjohtaja, seuran entinen maalivahti Monchi. Lukuisia menestyshankintoja tehnyt mies loi yli 700 pelaajatarkkailijan verkoston, mikä auttoi häntä hankkimaan lukuisia nuoria huippupelaajia halvalla ja lopulta myymään heidät huomattavasti korkeampaan hintaan. Tästä hyvinä esimerkkeinä Barcelonassa pokaaleita rohmunneet Dani Alves, Adriano, Seidou Keita sekä Ivan Rakitic. Hänen on arvioitu tehneen Sevillassa yli 200 miljoonaa euroa voittoa pelaajamyynneillä.

70-luvulla pelannut gambialaishyökkääjä kulttimaineessa sekä ulkomaalaisten avauskokoonpano

Alhaji Momodo Nije, lempinimeltään Biri Biri oli ensimmäinen Sevillassa pelannut afrikkalaispelaaja, kun gambialainen liittyi seuraan vuonna 1973. Biri Biri onnistui tekemään 32 maalia 99 pääsarjaottelussa ennen pois siirtymistään vuonna 1978. Miestä pidetään edelleen Gambian jalkapallohistorian parhaana pelaajana ja hän on edelleen tuttu näky Ramon Sanchez-Pizjuanilla Sevillan kotiotteluissa. Biri Birin kulttimaineesta kertoo paljon hänen mukaansa nimetty Sevillan ultrakannattajaryhmä ”Biris Norte”. 

Kuva: Marca

Sevilla on myös tunnettu suuresta määrästä ulkomaalaispelaajia, joita heidän kokoonpanostaan löytyy kaudesta toiseen. Tästä radikaalein esimerkki nähtiin kaudella 2016/2017 kun seurasta tuli ensimmäinen Espanjan pääsarjan historiassa, jonka avauskokoonpanossa liigaottelussa on ollut pelkästään ulkomaalaispelaajia. Vierasottelussa Eibaria vastaan Sevillan avauskokoonpanosta oli pelaajia kuudesta eri maasta sekä kolmesta eri maanosasta.

Pieni pala suomalaista jalkapallohistoriaa

Kun puhutaan Sevillasta, on suomalaisesta näkökulmasta mahdotonta olla puhumatta Teemu Pukista. Kotkalainen siirtyi Sevillaan tammikuussa 2008 KooTeePeestä vain 17-vuotiaana. Pukki pääsi pelaaman Sevillan kakkosjoukkueeseen Sevilla Atleticoon ja mies debytoi Segunda Divisiónissa 4. lokakuuta 2008 ottelussa Real Sociedadia vastaan. Avauskokoonpanossa ollut Pukki teki ottelun ainoan maalin, joka varmisti joukkueelle kauden ensimmäisen ja lopulta koko syyspuoliskon ainoan voiton. Pukki kutsuttiin edustusjoukkueen kokoonpanoon vierasotteluun Real Madridia vastaan, mutta se ottelu olisi mahdollisesti ollut nuorelle kotkalaispojalle liian kova paikka. 

Ainoan esiintymisensä edustusjoukkueessa LaLigassa hän teki 25. tammikuuta 2009 tultuaan vaihdosta kentälle ottelussa Racing Santanderia vastaan. Pukki pääsi heti ensimmäisestä hyökkäyksestä nokikkain Racingin maalivahdin kanssa, mutta ei pystynyt hyödyntämään mahdollisuuttaan. Ottelun jälkeen Pukki sai kehuja päävalmentajalta Manolo Jimeneziltä, joka sanoi lehdistötilaisuudessa olleensa ylpeä Pukista.  Miehestä tuli samalla historian toinen suomalaispelaaja Jari Litmasen kanssa, joka on pelannut Espanjan pääsarjassa. Pukin kerrotaan myös lahjoittaneen myöhemmin A-maajoukkuedebyyttiottelun pelipaitansa Sevilla-pomo Monchille. Sevilla oli silloin nuorelle Teemu Pukille liian kova paikka, mutta jo Espanjan aikoinaan lempinimen ”El Puki” saanut hyökkääjä on vanhemmalla iällä kasvanut maailman parhaiden hyökkääjien joukkoon.