Viime viikonloppuna saatiin käyntiin Italian pääsarja Serie A.
Lauantaina pelattiin kaksi ottelua, joissa vauhtiin pääsivät suurimmat mestarisuosikit, hallitseva mestari Juventus ja sen ykköshaastajaksi povattu Napoli. Juventus kohtasi kotikentällään Cagliarin, kun taas Napoli matkasi Hellas Veronan vieraaksi.
Saapasmaassa on arveltu Juventuksen olevan alkukaudesta haavoittuvimmillaan. Leonardo Bonuccin ja Dani Alvesin täyttämiä aukkoja ei edes Juventus hetkessä paikkaa. Toki Torinossa ehdittiin jo reagoida, kun Blaise Matuidi hankittiin juuri ennen kauden alkua Pariisista 30 miljoonan euron siirrolla, mutta asettautuminen vie taatusti oman aikansa.
Matuidi seurasikin vaihtopenkiltä, kun Mario Mandzukic sai kunnian tehdä ottelun 12. peliminuutilla Serie A:n avausmaalin kaudelle 2017-18 vieden isännät johtoon. Hetkeä myöhemmin Gianluigi Buffonin nimi nousi taas jalkapalloilevan maailman huulille, kun tämä poimi Diego Fariasin keskelle suuntautuneen rangaistuspotkun. Kun vielä Paulo Dybala ja Gonzalo Higuain iskivät maalin mieheen, saivat kotijoukkueen kannattajat juhlia 3-0-voittoa sarja-avauksesta. Myös jo mainittu Blaise Matuidi sai Juve-debyyttinsä suoritettua ja kirjautti itselleen ottelun 20 viimeistä peliminuuttia.
La Gazzetta dello Sportin tulevaksi mestariksi ennustama Napoli matkasi Veronaan vakuuttava 2-0 kotivoitto taskussaan aiemmin viikolla pelatusta Mestarien Liigan karsintaottelusta Nicea vastaan. Myös Serie A alkoi vakuuttavasti 1-3 vierasvoitolla. Ainoa kauneusvirhe vierailussa oli Elseid Hysajn lopussa saama ulosajo, jonka jälkeen Giampaolo Pazzini pääsi 11:stä metristä kaunistelemaan loppulukemia.
Sunnuntain ensimmäisessä ottelussa pauhasi kovaäänisistä Status Quo sekä täpötäysi Stadio Atleti Azzurri d’Italia, kun viime kauden sensaatiojoukkue Atalanta sekä nyt ilman Francesco Tottia toimeentuleva AS Roma, astelivat nurmelle Bergamossa. Atalanta on ehdottomasti yksi alkaneen kauden mielenkiintoisimmista joukkueista. Se pelasi viime kaudella vaikean alun jälkeen fantastisen loppukauden, joka toi seurahistorian parhaan sijoituksen, neljännen tilan. On mukava nähdä, mihin tuolta siipiin tullut ilma kantaa ja miten he pystyvät sovittamaan Serie A:n ja Eurooppa Liigan tuomat haasteet yhteen.
Itse ottelussa maalitilin aukaisi kuitenkin vierasjoukkue, kun kesällä Manchester Citysta siirtynyt Aleksandar Kolarov ujutti nerokkaalla vapaapotkulla muurin alta pallon ohi hölmistyneen Etrit Berishan. Ottelun loppua kohden Atalanta vyörytti toinen toistaan vaarallisempia hyökkäyksiä kohti Allisson Beckerin vartioimaa maalia, mutta tolppaa lähemmäksi eivät isännät lopulta päässeet. Näin kolme pistettä matkasi ikuiseen kaupunkiin ja uusi Roma käskijä Eusebio Di Francesco pääsi tuulettamaan voittoa debyytissään.
Kierroksen loput ottelut olivat klo 21.45 Suomen aikaa sunnuntai-illassa käytäviä kamppailuja.
Suomalaisittain oli varsin ilahduttavaa, kun sekä Chievon Perparim Hetemaj että Sauli Väisänen SPAL-debyytissään saivat tililleen täydet minuutit. Väisäsen SPAL haki vähintäänkin kunnioitettavan maalittoman vieraspisteen Laziolta ja Chievo kaatoi niin ikään vieraissa Udinesen lukemin 1-2.
Molemmat milanolaiset aloittivat myös voitoilla. AC Milan teki selvää Crotonesta, iskien vajaassa puolessa tunnissa kolme maalia. Ottelu päättyi myös näihin 0-3-lukemiin. Kun ottaa huomioon, että joukkue oli aiemmin viikolla kaatanut makedonialaisen Shkendijan 6-0, niin Milanin viikkoa voi kuvailla vähintäänkin onnistuneeksi. Inter puolestaan kaatoi kotonaan Fiorentinan myös samoin 3-0-luvuin.
Muut tulokset olivat Bologna-Torino 1-1, Sampdoria-Benevento 2-1 ja Sassuolo-Genoa 0-0.
Ensi viikonlopulta nostettakoon, että Juventus matkaa lauantaina Genoan vieraaksi. Sunnuntain myöhäisillassa on viime kauden TOP 4 -kohtaaminen, kun Napoli isännöi Atalantaa. Perparim Hetemajn Chievo saa vieraita Roomasta, kun Lazio saapuu Stadio Marc’Antonio Bentegodille. Sauli Väisänen SPAL puolestaan kohtaa kotidebyytissään Udinesen. Suurin huomio viikonloppuna kohdistuu kuitenkin lauantai-iltana Rooman Stadio Olimpicolle, kun viime kaudella Francesco Tottin kohtelusta romanistojen hampaisiin joutunut Luciano Spalletti marssittaa uuden joukkueensa Inter Milanin miehistön vanhan kotiyleisönsä eteen Suomen aikaa klo 21.45 alkavassa ottelussa.
Kirjoittaja: Tarmo Lyytikäinen
