Byyrin koko kauden kestävässä sarjassa nostetaan ylös tulevan viikonlopun mielenkiintoisimmat kamppailut kansainvälisillä pelikentillä ja avataan niiden ennakkoasetelmat.
Bundesliiga: Borussia Dortmund-FC Köln 24. tammikuuta klo 21.30
Viikonvaihteen nostoista löytyy tällä kertaa poikkeuksellisesti kaksi perjantai-illan ottelua. Viikonloppu saadaan vauhdikkaasti käyntiin, kun Dortmundin Keltainen seinä toivottaa FC Kölnin tervetulleeksi Westfalenstadionille.
Yhdeksän ottelun pisteputkessa oleva RB Leipzig on repimässä modernin jalkapallon vastustajien harmiksi pesäeroa Bundesliigan kivikovassa kärkitaistossa. Suuri ja mahtava Bayern München seuraa tällä hetkellä neljän pisteen päässä, mutta Borussia Möchenglandbach, Borussia Dortmund sekä tämän arkkivihollinen Schalke vaanivat yhä iskuetäisyydellä.
Dortmund vietti kevätkauden ensimmäisellä kierroksella maalikarkeloita Augsburgin vieraana. Sveitsiläisluotsi Lucien Favren ryhmä pelasi mielipuolisen upean toisen jakson, jonka aikana se teki peräti viisi maalia. 3–5-voitto palautti dortmundilaiset takaisin voittokantaan pienen tauon jälkeen.
Huomattavaa ottelussa oli Salzburgista siirtyneen 19-vuotiaan norjalaistalentin Erling Braut Hålandin debyytti. Håland vaihdettiin sisään pelin 56. minuutilla ja iski ensimmäisen Bundesliiga-maalinsa vain kolme minuuttia tämän jälkeen. Hålandin ikimuistoinen lauantai-iltapäivä huipentui hattutemppuun vain 24 minuuttia kentälle tulemisen jälkeen.
Myös FC Köln voitti viime viikonloppuna. Kolumbialaishyökkääjä Jhon Cordoba hääräili pääarkkitehtinä 3–1-kotivoitossa Wolfsburgista. Voitto oli Kölnille jo neljäs perättäinen, joiden siivittämänä se on noussut putoamisviivan paremmalle puolelle.
Media: Viasat Sport Premium, Viaplay
Serie A: Brescia-AC Milan 24. tammikuuta klo 21.45
Serie A:n suomalaisseura Brescia joutuu kovaan puntariin, kun hiljattain Zlatan Ibrahimovicilla vahvistunut Milan saapuu Stadio Mario Rigamontille.
Brescia sai edellisellä kierroksella tappiokierteensä poikki pelaamalla tasan 2–2 Cagliarin kanssa. Brescia johti jo ottelua Ernesto Torregrossan kahden maalin ansiosta, mutta Joao Pedro toi Cagliarin rangaistuspotkusta tasoihin, toimittamalla pallon ohi Jesse Jorosen. Vastikään Bresciaan siirtynyt Simon Skrabb seurasi ottelun kokonaisuudessaan vaihtopenkiltä, mutta AC Milania vastaan miestä huhuillaan jopa avauskokoonpanoon.
Brescian Milan-ottelu vaikeutui entisestään, kun Mario Balotelli hölmöili itselleen ulosajon ottelun loppuhetkillä ja on pelikiellossa perjantain ottelusta. Entinen Italian maajoukkuepyssy ehti olla kentällä vain kahdeksan minuuttia ennen kuin sai katsella punaista.
Sunnuntaina Udinesen kellistäneen Milanin kokoonpanossa on paljon kysymysmerkkejä Brescia-ottelun alla. Puolustajien Mateo Musacchion sekä Davide Calabrian pelikuntoa seurataan tällä hetkellä päivittäin,kuten myös keskikenttäpelaajien Lucas Biglian ja Turkin maajoukkuemiehen Hakan Calhanoglun. Ainoa varmuudella poissaoleva milanolaisten ryhmästä on pitkäaikaispotilas Leonardo Duarte, joka on ollut poissa tositoimista jo yli kahden kuukauden ajan.
Media: Ruutu+, VeikkausTV
FA Cup: Brentford-Leicester 25. tammikuuta klo 14.45
Englannissa vietetään cup-viikonloppua. Jaakko Oksasen ja loukkaantuneena olevan Marcus Forssin edustama Brentford isännöi lauantain ensimmäisessä ottelussa Valioliigassa kolmantena olevaa Leicesteriä. Brentford löytyy kakkostasolta sijalta neljä, eli väliin mahtuu 20 joukkuetta englantilaisessa futiskartassa, mutta FA Cup on aina ollut täynnä yllätyksiä, joten läpihuutojuttu lauantain ottelu ei vieraille tule olemaan.
Leicester-ottelu tulee Brentfordille melko hyvään saumaan, sillä läpi syksyn lentäneen Leicesterin otteissa on ollut viime aikoina pientä matalaliitoa. Liiga-cupin välierästä tullutta 1–1-tasapeliä Aston Villan kanssa seurasi yllätystappiot Southamptonille sekä Burnleylle, joten toisena ollut Manchester City pääsi karkaamaan Leicesteriltä.
Brentford on pelannut nyt neljä ottelua ilman tappiota ja on ylipäätään hävinnyt viimeisestä yhdeksästä ottelustaan vain yhden. Jaakko Oksanen sai jämäminuutit voitollisessa cupin edelliskierroksen ottelussa Stokea vastaan, mutta on muuten ollut marraskuun lopulta lähtien poissa pelaavasta kokoonpanosta. Marcus Forss palasi lainalta Brentfordiin, mutta kärsii takareisivammasta.
Forssin lainapesti Wimbledonissa piti sisällään 11 täysosumaa, mutta peliaika Brentfordissa on ollut tästä huolimatta tiukassa. Forss ei pelannut Wimledonin riveissä FA Cupissa eli mies on pelikelpoinen, jos Brentford etenee jatkoon ja Forss tervehtyy ajoissa.
Media: Viasat Jalkapallo, Viaplay
LaLiga: Valencia-Barcelona 25. tammikuuta klo 17.00
Mennyt viikonloppu ei tuonut muutoksia Espanjan pääsarjan kärkitaistoon, vaan Barcelona sekä Real Madrid voittivat molemmat oman ottelunsa, ja jatkavat yhä tasapistein LaLigan kärjessä. Tänä viikonloppuna Real Madrid matkustaa Valladolidin vieraaksi, kun taas Barcelonaa kutsuu pykälää haastavampi vierasreissu maan itäosaan Välimeren rannalle.
Valencian ja Barcelonan kohtaamisia on leimannut maalirikkaus ja tasaisuus. Lähihistoria tuntee useita otteluita, joissa maalimäärä on noussut viiteen tai sen päälle ja maalittomaan tasapeliin on päädytty viimeksi kymmenen vuotta sitten. Viime kaudella tämä vastaava ottelu päättyi tasatulokseen 1–1. Myös Barcelonan kotiottelussa tasattiin pisteet, tulos oli tuolloin 2–2.
Joukkueet kohtasivat edellisen kerran syyskuussa neljällä sarjakierroksella ja tuolloin Barcelona oli selvästi parempi maalein 5–2. Tuo ottelu muistetaan parhaiten Ajaxista siirtyneen keskikenttämiehen Frenkie de Jongin debyyttimaalista katalonialaisten riveissä. Tuo maali on yhä de Jongin ainoa tällä kaudella.
Molemmat joukkueet olivat mukana paljon puhetta herättäneessä Espanjan Super Cupissa, joka pelattiin taannoin neljän joukkueen voimin Saudi-Arabiassa. Reissu näkyi viime viikonloppuna kummankin joukkueen jaloissa, kun Valencia kärsi tappion Mallorcalle selkein 4–1-lukemin, kun taas Barcelona kaivoi kotiyleisönsä edessä nihkeän, mutta tarvittavan 1–0-voiton Granadasta. Tälläkin kertaa rasitusta on viikolta alla, kun molemmat olivat tulessa keskiviikkona cupin otteluissaan.
Media: C More Sport 2, C More
Bundesliiga: Bayern München-Schalke 25. tammikuuta klo 19.30
Jo aiemmin mainituista Bundesliigan kärkitaiston iskuetäisyysjoukkueista kaksi kohtaavat toisensa lauantai-iltana Münchenin Allianz Arenalla. Kotijoukkue Bayern München tulee kotiotteluun Schalkea vastaan hyvässä iskussa, sillä joulukuun alun hapuilut on saatu käännettyä neljän ottelun mittaiseksi voittoputkeksi Bundesliigassa, jonka aikana Bayern on tehnyt peräti 15 maalia ja päästänyt vain kaksi.
Schalke puolestaan nappasi viime perjantaina ison voiton kärkiryhmiin lukeutuvasta Borussia Möchengladbachista. Möchengladbach piti ottelussa enemmän palloa, mutta Suat Serdarin sekä Michael Gregoritschin lapikkaista löytyi riittävää kliinisyyttä tuomaan 2–0-voiton täpötäyden Veltins Arenan iloksi.
Schalkella on lauantaina erittäin hyvän joukkueen lisäksi myös melkoinen mörkö selätettävänä. Bayern München on ollut viime vuosina näissä kohtaamisissa selvästi niskan päällä ja on vienyt nimiinsä kuusi edellistä kohtaamista. Schalke on pelannut nyt 18 ottelua putkeen ilman voittoa Bayern Müncheniä vastaan ja edellisestä kolmen pisteen illasta onkin jo kulunut kymmenen vuotta. Schalken edellinen vierasvoitto on niinkin kaukaa kuin huhtikuulta 2009.
Media: Viasat Urheilu, Viaplay